Cuentos de la historia de California

La historia de California está llena de cuentos interesantes sobre la gente que vino desde diferentes partes del mundo y cómo interactuaron cuando llegaron aquí.

Los indígenas fueron los primeros habitantes de California y aún viven aquí. ¡La historia de muchas tribus es de más de 10,000 años! Estas tribus desarollaron muchos usos para los recursos naturales. Por ejemplo, los Chumash que vivían en la costa del sur de California obtenían la mayoría de su comida del océano, mientras que los Maidu de la Sierra Nevada cazaban venados con arcos y flechas.

La costa de California puede ser muy peligrosa porque es muy rocosa y tiene mucha niebla. Algunos exploradores como Sir Francis Drake de Inglaterra vencieron estos obstáculos y llegaron a las tierras míticas de California. Pero los indígenas vivieron casi totalmente en paz hasta los 1700 cuando los españoles se empezaron a preocupar que otros paises les quitaran la zona de California. Decidieron buscar la forma de construir colonias rapidamente.

Los curas católicos fueron enviados como misionarios a cruzar los calientísimos desiertos y por aguas no navegadas a establecer misiones en California y convertir a los indígenas al cristianismo. Su meta era de buscar muchos indígenas para que construyeran las misiones, sembraran cultivos, cuidaran los animales e hicieran todo el trabajo de las misiones. Toda la comida producida por los indígenas alimentaría a los soldados de los presidios, es decir, los cuarteles militares españoles.

Aunque algunos indígenas vinieron por su propia voluntad a las misiones y apreciaban aprender nuevos estilos de vida, la mayoría querían volver a sus familias desesperadamente y continuar con las tradiciones que sus antepasados habían seguido por generaciones. Lamentablemente, a la mayoría de los indígenas no les dejaban irse de las misiones. Los españoles los necesitaban para todo ese trabajo manual. Cuando los indígenas se trataban de escapar de las misiones los soldados españoles los buscaban y los castigaban.

Las misiones sólo duraron aproximadamente 70 años hasta que México ganó su independencia de España y decidieron abandonarlas. Pero este tiempo fué suficiente para cambiar la vida de los indígenas para siempre. Muchos habían muerto de las enfermedades que, sin saberlo, traían los españoles. Otros murieron en manos de los soldados españoles. Muchos más fueron desarraigados de sus culturas y comunidades para trabajar en las misiones.