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El Petén En el norte de Guatemala el paisaje se aplana y se convierte en meseta con algunas leves colinas, selva tropical y humedales. Aunque el Petén ocupa casi un tercio del territorio Guatemalteco, sólo un pequeño porcentaje de la población ahí vive. Por eso el Petén es muy rico en animales salvajes. Sólo en el Parque Nacional de Tikal se han visto 285 especies de aves. Cuando visitamos el parque vimos pavos salvajes multicolores, tucanes con sus enormes picos, bandadas de pericos y muchos buitres rondando. Pero escondido entre las lianas y árboles enredados estaban los escurridizos quetzales. Éste pájaro impresionante ha sido venerado desde los tiempos de los antiguos mayas y es el pájaro nacional de la Guatemala hoy en día. Existen muchos otros animales tropicales. Durante nuestra visita vimos muchos monos carablanca atravesando las ramas de los árboles, y escuchamos el impresionante grito de los monos congo que sobresale de todos los demás ruidos del bosque ecuatorial. Pasando al lado de uno de los antiguas reservas de agua mayas, vimos unos ojitos saltones de lagarto saliendo a penas del agua. Aunque no los vimos, también era emocionante pensar que los jaguares estaban ahí, en alguna parte del bosque profundo. Recientemente, esta zona de Guatemala se ha hecho turística por la gran cantidad de ruinas arqueológicas. El Petén fue el centro de la civilización y cultura maya por más de 2000 años. En esa época,se construyeron templos, palacios y ciudades de piedra extraordinarios. Alrededor del año 900 después de Cristo, los mayas del área parecen haber desaparecido misteriosamente. Nadie sabe bien por que. Con el tiempo, la selva volvió a cubrir la zona de nuevo, cubriendo todo de verde vibrante. No fue hasta casi mil años después que alguien reconoció las altas colinas con árboles como los restos de un templo maya. El proceso de destapar y restorar éstas ruinas continúa hasta el día de hoy. Por mucho tiempo, los Guatemaltecos no llegaban a ésta zona inhospitable de la selva del Petén. Lamentablemente, de a poco el Petén está cada vez menos aislado. A raíz del crecimiento de la población en Guatemala y del desalojo de la población indígena, mucha gente se ha animado a ir ó a sido trasladada a la selva con la promesa de tener su parcela de tierra y su granja y vivir en paz. Han tenido que cortar y quemar la vegetación para hacer espacio para los cultivos. Pero, ya que la tierra de la selva es pobre e infértil, luego de unos años tienen que abandonar la tierra y empezar de nuevo en otro lado. Éstas prácticas agrícolas han destruido una enorme superficie de la selva. También preocupante, es el interés que están teniendo varias compañías en extraer las riquezas de la selva para exportarlas al extranjero. La exploración petrolífera y la tala comercial de la antigua madera dura selvática en el Petén ha tenido como resultado la construcción de rutas en lo profundo del bosque. Más del 40 % de la zona, fue denominado parte del Biotopo Maya para tratar de aminorar la destrucción de éste ecosistema valioso. Tristemente, el gobierno guatemalteco han hecho poco para hacer que se cumpla ésta protección de la zona, pero existen grupos comunitarios y ONG's (organizaciones no gubernamentales) que están trabajando juntos para crear pequeños parque ecológicos por la zona. |
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